El cobo de agua o untuoso vive siempre en las proximidades del agua, donde no duda en refugiarse si presiente algún peligro (leones, hienas o leopardos), ya que es un gran nadador. Su piel posee unas glándulas que segregan un aceite untuoso que la impermeabiliza, permitiéndole pasar mucho tiempo dentro del agua, pudiendo sumergirse y dejar fuera únicamente la nariz.

Las hembras y machos jóvenes viven en grupos de entre cinco y diez individuos. Los machos adultos conquistan o se establecen en territorios libres de entre 0.5 y 2.8 km2 a los cinco o seis años de edad. Una vez establecidos en su territorio, ya no lo abandonan, a no ser que sean vencidos por otros machos. En estos territorios, las hembras pueden desplazarse libremente, aunque en la época de celo intentarán retenerlas para aparearse con ellas.

Tras el nacimiento de las crias, las hembras las ocultan durante unas semanas en las que les dan de mamar. Después de ese tiempo las preserntarán a la manada.

Los cobos de agua de Cabárceno están ubicados en un recinto desde dónde se tiene una inigualabla panorámica kárstica del Parque de Cabárceno, orientado al sur, frente al recinto de los bisontes europeos. En el interior, una impresionante roca kárstica les proporciona sombra en los días más calurosos.