El ÑANDU habita en las llanuras que se distribuyen entre el nordeste de Brasil y el centro de Argentina.

Vive en grupos pequeños que aumentan durante las épocas de celo. Los machos pelean entre sí en las disputas por las hembras. Cada uno se aparea con varias (no más de 10), después de un cortejo nupcial muy vistoso, emitiendo unos sonidos especiales inflando el cuello.

A diferencia del avestruz, posee tres dedos en cada pata.

Se asocian con ciervos y liebres en la llanura, con el fin de vigilar la presencia de cualquier peligro.