La CEBRA es el único representante del género equus que posee unas rayas tan características, acerca de las cuales hay varias teorías: Unos sostienen que estas crean una ilusión óptica que confunde a sus depredadores a la hora de atacarlas.

Otros que las protege de la mosca tse-tse.

Y por último los que creen que hacen la función de persiana veneciana, esparciendo el calor.

Pero lo realmente cierto es que les sirven como identificación. Las rayas que poseen en el hombro son las que las diferencian, sus "huellas dactilares".